Rohde & Schwarz и Greenerwave сообщили об успешных совместных измерениях electronically steerable antenna, в которых удалось быстро и с высокой точностью снять диаграмму направленности в ближней зоне. Для спутниковых терминалов с крупной апертурой это важный практический момент: near-field подход здесь может заметно упростить и ускорить испытания по сравнению с большими far-field камерами и CATR-стендами.
В центре испытаний была пассивная single-aperture ESA-антенна Greenerwave на базе RIS, то есть reconfigurable intelligent surfaces. Компания делает на таких решениях SATCOM-терминалы, где хочет получить управляемое формирование луча при меньшем энергопотреблении и с меньшей зависимостью от полупроводниковой начинки по сравнению с более классическими архитектурами.
Для измерений Rohde & Schwarz предоставила OTA и antenna measurement system R&S TS8991 с коническим позиционером, а также vector network analyzer R&S ZNA. Испытательная антенна имела апертуру 50 x 50 см, а измерение охватывало расширенную верхнюю полусферу до полярного угла 120 градусов с шагом в один градус.
Даже крупные SATCOM-антенны можно быстро и точно характеризовать в ближней зоне с помощью системы R&S TS8991. Для разработчиков это практичная альтернатива громоздким far-field камерам и CATR-установкам, особенно там, где нужны гибкое управление лучом и высокие скорости передачи данных.
Таков главный вывод сторон по итогам trial.
За счет аппаратного trigger-функционала система сняла данные на десяти частотах Ku-диапазона всего за 32 минуты. Обработку выполнили в ПО R&S AMS32 с использованием алгоритма near-field to far-field преобразования FIAFTA.
Сравнение с численной twin-моделью и с результатами CATR-измерений Greenerwave дало расхождение по peak gain или directivity максимум до 1 дБ, а типично около 0,3 дБ. Для такого класса антенн это уже выглядит как аргумент в пользу того, что near-field стенд может использоваться не только для лабораторной отладки, но и как вполне рабочий инструмент цикла разработки.
Практическая ценность новости в том, что ESA для SATCOM сегодня быстро растут в размерах и сложности, особенно под LEO, MEO и GEO-сценарии. Чем больше апертура и чем выше частота, тем больнее становится классическая испытательная инфраструктура по габаритам, цене и времени прогона. Если near-field конфигурация действительно закрывает эту задачу с такой точностью, разработчикам broadband, IoT и backhaul-терминалов это может заметно сократить цикл разработки и стоимость тестов.